الحسن لغة: من الحسن ضد القبح ونقيضه.[1]
واصطلاحا: هو ما ارتقى عن درجة الضعيف، ولم يبلغ درجة الصحة.[2]
ينقسم الحديث الحسن إلى قسمين: حسن لذاته، وحسن لغيره
الحسن لذاته: هو الحديث المتصل السالم من المخالفة المؤثرة، الذي يرويه من تأخر في ضبطه عن حفظ الثقات، ممن ثبت أنه أدى بعض الروايات مخالفا في سياقها مخارج الأثبات.
الحسن لغيره: هو ما صح معناه من الحديث الذي يرويه الصدوق المتكلم في بعض حفظه، والمطعون عليه باختلال حظ من ضبطه؛ وتقويه المتابعات المسندة، وتعززه الشواهد المعنوية المعتبرة، التي تجبر تقصيره، وتورث الظن بإصابته الحق فيه.